Para começar este blog, uma receita simples. A moqueca de cação é fácil de preparar; não é uma receita rigorosa, e aceita variações de acordo com a disponibilidade de ingredientes, sem por isso deixar de ser um prato interessante. Uma das vantagens é que o cação não tem espinhos, somente uma espinha dorsal cartilaginosa que é muito fácil de separar. Outra vantagem é o cheiro, ou melhor, a falta de cheiro, ótima para quem não gosta do tradicional cheiro de peixe.
A moqueca tradicional é um prato que tem um certo ritual para seu preparo. Esta é uma receita simplificada, o que pode ser visto com algumas restrições. Os ingredientes são:
- 1,5 kg de postas de cação congelado. Eu procuro dar preferência a postas de formatos regular, evitando os cortes menores. Mas atenção: o cação congelado perde uma boa parcela do peso depois de descongelado, devido à água. Leve isso em consideração se for adaptar a receita.
- Tomates sem pele, de boa qualidade. Tomates italianos enlatados dão ótimo resultado; uma lata de tomates para um kg de cação é uma boa proporção.
- Um pimentão grande.
- Duas cebolas grandes.
- Coentro fresco.
- Uma garrafa de 200 ml de leite de coco.
- Sal.
Neste domingo em particular, a decisão de preparar o almoço foi um pouco tardia. Por isso, comprei o cação congelado, e precisava descongelá-lo rapidamente. A carne do cação é sensível, e recursos como microondas ou água quente são inadmissíveis. Porém, o sal ajuda neste momento. Uso geralmente uma proporção de uma colher de sopa rasa por kilo de carne. Salpiquei uma quantidade um pouco maior de sal sobre as postas de cação, dispostas em uma forma metálica. O sal faz com que o gelo derreta mais rapidamente, sem alterar a qualidade da carne. A água deve ser descartada.
Enquanto esperava o peixe descongelar, preparei o restante dos ingredientes. Costumo cortar a cebola em oito partes (dividindo ao meio, e cada pedaço em quatro). O pimentão pode ser cortado em fatias ou em tiras grossas, a gosto.
Uma vez descongelado, as postas de cação podem ser temperadas. Basta uma porção de coentro macerado com azeite, espalhada sobre as postas durante quinze minutos.
A montagem na panela é simples. A cebola e o pimentão devem ser refogados em azeite de oliva (a receita tradicional leva azeite de dendê; use a seu critério). Depois, os tomates, descascados e picados em pedaços grandes, devem ser dispostos sobre a base de cebola e pimentão. O peixe deve ser colocado logo depois. Junto com os tomates, eu costumo adicionar um molho leve de tomates, para ajudar a dar cor ao caldo. Cozinhe em fogo médio, sem mexer, para não desmanchar o peixe. À medida que os legumes cozinham, o volume do caldo aumenta naturalmente; se necessário, adicione um pouco de água, mas evite mexer.
A última coisa a ser adicionada é o leite de coco, que não deve ser fervido. Adicione o leite de coco somente quando o cação já estiver cozido, e mexa levemente, com o foco desligado. Sirva a seguir, em uma travessa rasa, que facilita pegar os pedaços de peixe. Você pode salpicar cheiro verde, salsa ou coentro fresco sobre a travessa, para completar o prato.
No nosso almoço de domingo, o acompanhamento foi simples: arroz branco, e um vinho tipo Bordeaux branco. A sobremesa também foi muito simples: banana flambada com sorvete de creme. Tempo total? Com todos ingredientes na mão, é um almoço para se preparar em pouco mais de uma hora, isso contando todo o ritual para corte dos ingredientes e montagem na panela.
